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Una guía para los estudiantes y maestros de literatura
Por Liz Delf, Instructora de Inglés en la Universidad Estatal de Oregón
El flujo de conciencia es un estilo narrativo que intenta capturar de manera realista la forma de pensar de un personaje.
Es un monólogo interior, pero también es más que eso. Como está imitando la forma no lineal en la que nuestro cerebro funciona, la narración de flujo de conciencia incluye mucha asociación libre, repeticiones que se reproducen, observaciones sensoriales y la puntuación y la sintaxis raras (o incluso inexistentes): todo lo que nos ayuda a comprender mejor el estado psicológico y la cosmovisión de un personaje.
Debe dar la impresión de sumergirte en el flujo de la conciencia del personaje, o como si fueras una mosca en la pared de su mente. Los autores que usan esta técnica están apuntando a la verdad emocional y psicológica: quieren mostrar un panorama de cómo el cerebro realmente se mueve de un lugar a otro. El pensamiento no es lineal, según estos autores; realmente no pensamos en frases lógicas, bien organizadas, o incluso completas.
Por ejemplo, en camino a grabar este video, yo no pensaba: "Ah, ahora estoy caminando hacia la biblioteca. Cuando llegue, le diré hola al camarógrafo, y luego comenzaré a grabar. Espero que vaya bien."
Una representación más precisa podría ser así: "frío / brillante / me gustaría tener mis gafas de sol / camina más rápido / tarde otra vez / siempre tarde / ¿envié mi guion? / ¿debería haber practicado más? / Oh, hola Dylan / ¿en qué clase estaba él? / zapato desatado / ooh colores árboles rojos naranjas / más rápido / tarde tarde tarde / tan brillante".
Esa asociación más realista, fluida y asociativa de pensar es lo que apuntan los autores cuando emplean la narración de flujo de conciencia.
He aquí un ejemplo literario de "Mrs. Dalloway", por Virginia Woolf:
"Porque de tanto vivir en Westminster —¿cuántos años ya?… más de veinte— sientes, aun en medio del tráfico, o al despertarte de noche, Clarissa estaba segurísima, una quietud particular, o mejor cierta solemnidad; una pausa indescriptible; un suspense (aunque eso podía ser del corazón, según decían aquejado de gripe) antes de que el Big Ben diese la hora. ¡Ahora! El reloj tronó. Primero un aviso, musical; luego la hora, irrevocable."
Este pasaje es sobre la conexión que Clarissa Dalloway siente con la ciudad, uniendo sus propios latidos a las campanadas del reloj. Pero también es un buen ejemplo del flujo de conciencia: tiene pensamientos asociativos (pasando de las campanadas del reloj a su gripe), sintaxis inusual (¡todas esas cláusulas!) y detalles sensoriales (como el sonido, la música y la sensación del latido del corazón).
Virginia Woolf es particularmente conocida por esta técnica narrativa, al igual que algunos otros autores modernistas como James Joyce, William Faulkner y Marcel Proust.
Esos autores estaban escribiendo en los años de 1920 y 1930, pero el flujo de la conciencia no se limita a ningún período específico de tiempo o movimiento literario. No es común, pero este estilo ha sido utilizado por autores como Ken Kesey y Sylvia Plath durante los sesenta, así como Irvine Welsh, George Saunders, y Jonathan Safran Foer en la última década.
He aquí un ejemplo más de "Beloved", la novela de Toni Morrison de 1987:
"el aire es pesado / no estoy muerta / no estoy/ hay una casa / es lo que ella me susurró / estoy donde ella me dijo / no estoy muerta / me siento / el sol me cierra los ojos / cuando los abro veo la cara que perdí / la de Sethe es la cara que me abandonó / Sethe me ve verla y veo la sonrisa / su rostro sonriente es mi morada / es el rostro que perdí / ella es mi cara sonriéndome”. [traducción de Iris Menéndez, Ediciones B, S.A., Barcelona 1993]
Este ejemplo es aún más desorganizado que el primero, y ese es un elemento clave para entender este personaje en particular. La hablante (Beloved) es infantil, fantasmal, asustada y confundida. Su agitada repetición de "No estoy muerta" nos hace sentir como si estuviera agarrando desesperadamente la vida, y los muchos ecos de la cara sonriente de Sethe muestran la resonancia emocional y la importancia que tiene la imagen para Beloved. La asociación también es prominente en este ejemplo, moviéndose de la casa en el sol a los ojos a la cara de Sethe.
¿Y qué tal esa sintaxis? Los pensamientos de este personaje en particular son tan fluidos que no hay ninguna puntuación.
Esto se suma a la urgencia del pasaje, el miedo y finalmente la esperanza.
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