AUTORES Y OBRAS

¿QUIÉN FUE KEN KESEY?

Ken Kesey (1935-2001) fue un influyente escritor y figura contracultural estadounidense, reconocido principalmente por su novela "Alguien voló sobre el nido del cuco" (1962) —traducida también como Atrapado sin salida—. Actuó como puente entre la generación Beat y el movimiento hippie de los 60, famoso por promover el uso de LSD y liderar el grupo "Merry Pranksters" en un autobús psicodélico. 

    • Obra Cumbre: Escribió One Flew Over the Cuckoo's Nest (o Atrapado sin salida) tras trabajar en un hospital de veteranos y participar voluntariamente en estudios con drogas alucinógenas. La obra critica el autoritarismo y la deshumanización psiquiátrica.

TEORÍA DEL CANGREJO

Cuento por Julio Cortázar

Habían levantado la casa en el límite de la selva, orientada al sur para evitar que la humedad de los vientos de marzo se sumara al calor que apenas mitigaba la sombra de los árboles.

Cuando Winnie llegaba…

Dejó el párrafo en suspenso, apartó la máquina de escribir y encendió la pipa. Winnie. El problema, como siempre, era Winnie. Apenas se ocupaba de ella la fluidez se coagulaba en una especie de…

Suspirando, borró en una especie de, porque detestaba las facilidades del idioma, y pensó que ya no podría seguir trabajando hasta después de cenar; pronto llegarían los niños de la escuela y habría que ocuparse de los baños, de prepararles la comida y ayudarlos en sus…

¿Por qué en mitad de una enumeración tan sencilla había como un agujero, una imposibilidad de seguir? Le resultaba incomprensible, puesto que había escrito pasajes mucho más arduos que se armaban sin ningún esfuerzo, como si de alguna manera estuvieran ya preparados para incidir en el lenguaje. Por supuesto, en esos casos lo mejor era…

Tirando el lápiz, se dijo que todo se volvía demasiado abstracto; los por supuesto y los en esos casos, la vieja tendencia a huir de situaciones definidas. Tenía la impresión de alejarse cada vez más de las fuentes, de organizar puzzles de palabras que a su vez…

Cerró bruscamente el cuaderno y salió a la veranda.

Imposible dejar esa palabra, veranda.

LAS AVENTURAS DE HUCKLEBERRY FINN

Novela por Mark Twain (1835-1910)

Breve reseña, resumen y análisis crítico publicado en Facebook, por la página English literature

"Las aventuras de Huckleberry Finn" es una novela escrita por Mark Twain, publicada por primera vez en 1884. Es considerada una de las grandes novelas estadounidenses; un clásico de la literatura estadounidense. La historia está ambientada en la época anterior a la Guerra Civil a lo largo del río Mississippi y sigue las aventuras de un joven llamado Huckleberry Finn y un esclavo fugitivo llamado Jim mientras viajan río abajo en una balsa.

Resumen

Huckleberry Finn, que ha sido adoptado por la viuda Douglas y su hermana la señorita Watson, decide huir de su estricto y civilizado hogar porque no soporta sus reglas y restricciones. Huckleberry finge su propio asesinato y escapa a Jackson Island, donde se encuentra con Jim, quien también está huyendo, buscando liberarse de la esclavitud. Deciden viajar juntos por el río Mississippi.

LA TIERRA BALDÍA

Poema por T. S. Eliot

Resumen y análisis crítico publicado en Facebook, por la página English literature

"La tierra baldía" de T.S. Eliot es un complejo e influyente poema modernista publicado en 1922. Es conocido por su estructura fragmentada, múltiples voces y referencias a una amplia gama de fuentes literarias, culturales y mitológicas. He aquí un resumen y análisis crítico: 

RESUMEN:

"La tierra baldía" se divide en cinco secciones: "El entierro de los muertos", "Una partida de ajedrez", "El sermón del fuego", "Muerte por agua" y "Lo que dijo el trueno".

1. "El entierro de los muertos": esta sección marca el tono con imágenes de un mundo desolado posterior a la Primera Guerra Mundial. El que habla reflexiona sobre un paisaje árido y decadente, reflejando el vacío emocional y espiritual de los personajes.

ULYSSES

Novela por James Joyce

Análisis tomado de la página de Facebook, English literature

"Ulises" es una compleja e influyente obra de James Joyce, publicada en 1922. Es conocida por su intrincado estilo narrativo y su profunda exploración temática. He aquí un análisis crítico:

"Ulises" es una obra maestra modernista que reimagina la epopeya de Homero, "La Odisea", en el marco de un solo día en Dublín, el 16 de junio de 1904. En esencia, es un estudio de carácter de sus tres personajes principales: Leopold Bloom, Molly Bloom y Stephen Dedalus. Joyce emplea una técnica narrativa de flujo de conciencia que profundiza en los pensamientos, recuerdos y deseos internos de estos personajes.

Uno de los temas clave de "Ulises" es la búsqueda de la identidad y la autocomprensión. Cada personaje vive una odisea personal y sus caminos se cruzan, aunque brevemente, a lo largo del día. El viaje de Leopold Bloom refleja el de Odiseo, mientras navega por los desafíos del mundo cotidiano, mientras que Stephen Dedalus representa a Telémaco, en busca de realización intelectual y espiritual. Molly, en su soliloquio al final, ofrece una visión cruda y sin filtros de sus deseos y arrepentimientos, completando el trío de perspectivas.

GABO AL FINAL DE SUS DÍAS

“Gabo y Mercedes: una despedida” es un testimonio íntimo, honesto y desgarrador, de los últimos años, sobre todo los últimos días, del escritor Gabriel García Márquez, Gabo, una figura legendaria, querida y admirada globalmente, narrado por su hijo Rodrigo García Barcha. 

Mientras leía me sorprendía que la familia decidiera compartir detalles que presentaban al Gabo vulnerable e inválido, minado y postrado por la demencia, que le robara el instrumento cuya agudeza lo había catapultado a ser uno de los escritores más venerados del siglo XX. Lo que puedo colegir es que hay allí una lección: hasta los genios son humanos y como tal sus vidas no están exentas de lo que nos hace criaturas frágiles, y mortales.

EL VIEJO Y EL MAR (THE OLD MAN AND THE SEA)

Novela corta de Ernest Hemingway

Sinopsis 

“El viejo y el mar” cuenta la historia de Santiago, un anciano pescador, que en los últimos tiempos no ha podido pescar ningún pez. Llamado Santiago "EI Campeón" en sus días de esplendor, ahora se le considera "salao", la peor clase de mala suerte. Incluso los padres le han aconsejado a su único aprendiz que se mantenga alejado del anciano. Y entonces llega el día en que se aventura en el mar y libra la batalla más improbable de su vida con [un pez], con todos los horrores que esto conlleva.

“El viejo y el mar” apareció por primera vez en la revista Life, en septiembre de 1952, la que vendió 5 millones de copias en los primeros 2 días. Se publicó en forma de libro el mismo año y ganó el Premio Pulitzer de Ficción en 1953. Se dice que, gracias a su obra maestra del siglo XX, Hemingway recibió el Premio Nobel de Literatura en 1954.

MOBY DICK

Sinopsis y apreciación

Moby Dick (o La ballena) es una novela de Herman Melville, publicada por primera vez en 1851. Es una obra clásica de la literatura estadounidense y se considera una de las mejores novelas jamás escritas.

La novela cuenta la historia de Ismael, un marinero que se apunta para un viaje buscando escapar de la tierra y de sus propios demonios internos. El capitán del barco, Ahab, está obsesionado con cazar y matar a un cachalote blanco gigante, que cree que le ha causado un gran daño. La ballena, a la que Ahab se refiere como "Moby Dick", se convierte en el objeto final de la obsesión de Ahab y en la fuerza motriz del viaje.

Cuando el barco zarpa, Ismael se ve cautivado por la búsqueda de Ahab, y los dos hombres, junto con el resto de la tripulación, se embarcan en un peligroso y tumultuoso viaje a través del océano. En el camino, se encuentran con varios obstáculos y peligros, tales como tormentas, piratas y enfrentamientos con otras ballenas.

MÁS LIBROS QUE LA GENTE FINGE HABER LEÍDO

Todo comenzó con una lista de 25 libros (26 para ser exactos) que se supone la gente insiste en decir haber leído, sólo por no parecer obtuso o menos “culto”. Publiqué la lista y fue como abrir un carrito de payasos. Así como en el circo —en que la cantidad de payasos saliendo del carrito es inimaginable— comenzaron a llegar los comentarios sobre otros libros que a la gente le gusta hacer creer que ha leído, sin ser cierto. El resultado es esta nueva lista, mucho más larga que la original.

Debo aclarar: una lista como la que publiqué esa vez, y la que publico ahora, tanto como el motivo, no lleva encerrada recriminación alguna, no pretende insinuar deficiencia, prejuicio ni burla. Entiendo que a nadie debe darle vergüenza no haber leído determinada obra: créame, en la lista original y en esta, hay muchas que no he leído. Hay muchas razones para ello: no haber tenido el tiempo, que la obra no trate de un tema que me interese, dificultad en adquirirla, etc.

Por lo dicho arriba, tome esta lista como una diversión, o, si lo cree apropiado, como una sugerencia de una lista de obras básicas respetables que todo aficionado a la lectura debe proponerse leer, si no lo ha hecho.

FRASES Y PENSAMIENTOS DE JAMES BALDWIN A 99 AÑOS DE SU NACIMIENTO

Compilación bilingüe, inglés-español

James Arthur Baldwin (agosto 2, 1924 – diciembre 1, 1987)

Las palabras de Baldwin reflejan el sentir de los afroamericanos, los pobres y los homosexuales en la lucha constante por sus derechos.

James Baldwin, una leyenda del mundo de la literatura y el activismo social en Estados Unidos, nació el 2 de agosto de 1924 y durante las décadas de los cincuenta y sesenta nos dejó, además de discursos memorables llenos de pasión, obras literarias como Ve y dilo en la montaña (1953), La Habitación de Giovanni (1956), Otro país (1962), La próxima vez el fuego (1963), Blues para Mr. Charlie (1964, entre otras.

La vida de Balwin fue dura desde el inicio. Nació en Harlem, Nueva York, siendo el hijo de un predicador religioso y el mayor de nueve hermanos. Pero su verdadera lucha fue enfrentarse a las difíciles condiciones de formar parte de una familia con bajos recursos, ser negro y homosexual, en un país y un tiempo en el que los derechos y las oportunidades estaban destinados solamente para los blancos heterosexuales.

LA CARRETERA (THE ROAD)

Obra de Cormac McCarthy

Sinopsis por Isaías Ferreira Medina

La carretera es la historia profundamente conmovedora de un viaje: un padre enfermo y su hijo caminan solos por un país totalmente quemado y destrozado. En este viaje se toparán con todas las manifestaciones, buenas y mayormente malas, del espíritu humano, desde la fortaleza interior no conocida ante las adversidades, pasando por la brutalidad extrema y el canibalismo, hasta la bondad y la empatía de los “buenos”.

DR. ISAAC ASIMOV: EL GRAN EXPLICADOR

Perfil breve

Por Isaías Medina Ferreira

“Probablemente el más grande escritor de ciencia ficción que haya existido, Isaac Asimov poseía una de las mentes más brillantes y originales de nuestro tiempo. Su estilo accesible y sus intereses que abarcaban los más amplios temas desde ciencia y religión hasta humor e historia, le granjearon el sobrenombre de ‘El gran explicador’... una mente tan vasta como el universo...”, dice en la cubierta inferior de una de las autobiografías (1) de Isaac Asimov, "I.Asimov". (2) Lo mismo ha sido corroborado extensamente por todos los entendidos en la materia.

Se dice de Isaac Asimov que tenía una mente fotográfica, capaz de recordar eventos hasta en los más mínimos detalles a voluntad. Se dice, además que fue un niño prodigio, que, ya como escritor establecido, podía escribir 90 palabras por minuto a máquina y que era un genio. El mismo Asimov relata en la mencionada autobiografía, I.Asimov, que aprendió a leer por sí mismo antes de los cinco años y que entró a Columbia University, en Nueva York, a los quince años de edad, de donde se graduó con un doctorado en Bioquímica.

EL ARTE COMO PROCESO DE SIMPLIFICACIÓN

Por Willa Cather (1), 1920

(Black Creek Valley, Virginia, 7 de diciembre de 1873 - Nueva York, 24 de abril de 1947)

El arte, me parece, debe simplificar. Eso, de hecho, es casi el todo de lo que es el proceso artístico superior: encontrar qué convenciones de forma y de qué detalles puede uno prescindir y, sin embargo, preservar el espíritu del todo, de modo que lo que uno ha suprimido y cortado esté ahí para la conciencia del lector tanto como si estuviera escrito en la página. 

REVOLUCIÓN

Novela de Arturo Pérez-Reverte

“Ésta es la historia de un hombre, tres mujeres, una revolución y un tesoro. La revolución fue la de México en tiempos de Emiliano Zapata y Francisco Villa. El tesoro fueron quince mil monedas de oro de a veinte pesos de las denominadas “maximilianos”, robadas en un banco de Ciudad Juárez el 8 de mayo de 1911. El hombre se llamaba Martín Garret Ortiz y era un joven ingeniero de minas español. Todo empezó para él ese mismo día, cuando desde su hotel oyó un primer disparo lejano. Salió a la calle para ver qué ocurría y a partir de ese momento su vida cambió para siempre...”

Así, más o menos, comienza la novela “Revolución”, una entretenida y absorbente narración del maestro del género, Arturo Pérez-Reverte, español, natural de Cartagena, región de Murcia.

SOLITO

Las memorias de Javier Zamora

Javier, un niño de nueve años, nacido en 1990 en la Herradura, El Salvador, en 1999 fue puesto al cuidado de un coyote, don Dago, quien tenía por misión llevarlo a los Estados Unidos donde se reuniría con sus progenitores, el padre que había emigrado cuando el niño tenía un año de edad, y la madre Pati, que había cruzado la frontera México-Estados Unidos, cuando el niño tenía cuatro años. 

Este viaje, que según don Dago el coyote llevaría a lo sumo dos semanas, terminó extendiéndose por más de dos meses, en una azarosa, ardua, tortuosa, solitaria, brutal y aterradora travesía de más de tres mil millas que lo llevó a través de Guatemala, en una peligrosa y espantosa carrera en bote por el Océano Pacífico hasta México, y a través de México al desierto de Sonora, donde tuvo que caminar largo y tendido bajo temperaturas extremas de calor durante el día y de frío durante la noche, caminatas que hubo de realizar en tres ocasiones pues fue aprehendido dos veces por la Migra y devuelto con su grupo a México. La segunda vez, el ranchero estadounidense que los sorprendió tomando agua de una manguera y los entregó a la Migra, les soltó dos perros pastor alemán y los encañonó con una escopeta.

THANATOPSIS

Poema por William Cullen Bryant (3 de noviembre de 1794 – 12 de junio de 1878)

Todo lo vivo, lo que respira, morirá. Todos los seres humanos caminamos hacia el mismo lugar. 

La muerte es el gran ecualizador. No importa quién eres, la época en que vivas o lo que eres: ¡Tú morirás!

Este poema, cuyo título podría interpretarse como “contemplación de la muerte”, nos invita a pensar sobre la realidad de la muerte cuidadosamente.

Para quien en su amor a la naturaleza mantiene

Comunión con sus formas visibles, ella habla

Un lenguaje diverso; para sus horas más alegres

Ella tiene una voz de alegría, y una sonrisa

y elocuencia de belleza, y se desliza

en sus más oscuros ensueños, con tierna

y sanadora simpatía, que les quita

Su aspereza, antes de que él se dé cuenta. Cuando los pensamientos

sobre la última hora amarga llegan como una plaga

sobre tu espíritu, e imágenes tristes

de la severa agonía y el sudario y el paño

y la oscuridad sin aliento y la estrecha morada,

te hagan estremecer y enfermen tu corazón…

POSIBILIDADES

Poema de Wisława Szymborska (July 2, 1923–February 1, 2012)

Prefiero el cine.

Prefiero los gatos.

Prefiero los robles en la ribera del Warta.

Prefiero a Dickens que a Dostoievski.

Prefiero que me guste la gente

a amar la humanidad.

Prefiero tener a mano aguja e hilo, por si acaso.

Prefiero el color verde.

Prefiero no afirmar

que la razón tiene la culpa de todo.

Prefiero las excepciones.

Prefiero partir temprano.

Prefiero hablar a los doctores de otra cosa.

Prefiero las viejas ilustraciones de líneas finas.

Prefiero lo absurdo de escribir poemas

a lo absurdo de no escribirlos.

Prefiero, cuando de amor se trata, aniversarios no especificados

que puedan ser celebrados todos los días.

EL OTRO CIELO (SINOPSIS)

Cuento de Julio Cortázar

Sinopsis por Isaías Medina

El narrador-protagonista (sin nombre) de “El otro cielo” vive bajo dos cielos, uno real y otro imaginario. Bajo el cielo real, es corredor de bolsa en Buenos Aires, en plena segunda Guerra Mundial, y en su vida anodina y aburrida se limita a deambular de noche por lugares conocidos que le traen reminiscencias de sus años mozos y a tomar el té con su madre entrometida y su novia Irma, las que él cataloga de gente buena y generosa. El cielo de su vida imaginaria, el París de fines del siglo XIX, durante los años de la Guerra Franco Prusiana de 1870, al que puede transportarse sin esfuerzo “empujando apenas con el hombro cualquier rincón del aire”, como dice él mismo, por el contrario está lleno de bohemia, aventuras y placeres. Bajo ese cielo él es un ser extrovertido, que vive en el bajo mundo, entre proxenetas y putas. El ambiente de ese mundo parece girar en torno al clima de miedo en el que está inmersa la ciudad por las noticias sobre un asesino en serie, Laurent, el estrangulador, quien casi a diario mata a una prostituta lo que obliga a estas a tener precaución y no salir a la calle, lo que trabaja a favor del corredor de bolsa, pues puede pasar más tiempo con Josiane la prostituta de que él se enamora, a la que de otra forma sólo puede ver cuando esta no está trabajando y le sobra tiempo. Otro personaje misterioso en este cuento es el “Sudamericano”, quien con su presencia trae cierta tensión a la historia y hace a uno creer que es el asesino Laurent. La muerte de estos dos personajes hacia el final, obra un cambio en el narrador-protagonista quien termina abrazando la vida conformista existente debajo de un solo cielo, el real. La vida decente lo gana.

“El otro cielo” es parte del libro “Todos los fuegos el fuego”, 1966.

TODOS LOS FUEGOS EL FUEGO (SINOPSIS)

Cuento por Julio Cortázar

Sinopsis por Isaías Medina

Este cuento consiste de dos relatos que se desarrollan en dos épocas muy distintas y distantes, la antigua Roma y el París del Siglo 20, narrados de forma paralela pero que el autor entrelaza con fluidez de manera que sus temas, similares, encajan de forma natural, llegando en cierta parte incluso a pasar de una época a la otra en el mismo párrafo.

  

Ambas historias tienen en común la falta de comunicación, los celos y la infidelidad; en ambas hay un triángulo amoroso, y en ambas hay un desenlace trágico, muy similar el uno al otro.

ENSAYO SOBRE LA CEGUERA

José Saramago

Comentario

Una ceguera repentina, altamente contagiosa, asalta desprevenida a una población cuyas autoridades se ven obligadas a responder improvisando medidas para aislar a los contagiados, a los que terminan confinando en instalaciones no aptas para ser habitadas por personas en circunstancias normales, mucho menos por invidentes, como por ejemplo, en un manicomio abandonado, sin ninguna asistencia desde el exterior más que dejarle comida (insuficiente) tres veces al día, la que termina por ser acaparada por una banda de ciegos malvados, que exigen pagos que van desde dinero y joyas hasta sexo, para permitir que los alimentos lleguen a sus destinatarios. Como es de esperarse, la desesperación, el sufrimiento, la deshumanización y el caos se apoderan del lugar.