"Muerte de un viajante" (“Death of a Salesman”, en inglés) es una de las obras más famosas y perdurables de Arthur Miller. Se estrenó en 1949 y ganó el Premio Pulitzer de Teatro y el Premio Tony a la Mejor Obra ese mismo año. Es esta una poderosa crítica del sueño americano y una exploración profunda de la dinámica familiar, la identidad y la búsqueda del éxito.
Resumen de la trama
La obra se desarrolla a finales de la década de 1940 y gira en torno a Willy Loman, un vendedor de comercio de 63 años a quien le resulta extremadamente decepcionante que su vida no haya resultado lo que esperaba. Su duración abarca dos días, con flashbacks entrelazados que brindan información sobre el pasado de Willy y su estado mental en deterioro.
Willy Loman ha trabajado como vendedor durante décadas, pero ahora se le hace difícil hacer frente a las exigencias de su trabajo y a su incapacidad para alcanzar el éxito con el que alguna vez soñó. Se siente cada vez más desilusionado al reflexionar sobre su pasado y las decisiones que tomó, incluida su creencia en la importancia de "darse a querer" como la clave del éxito.
Linda Loman, la esposa leal y amorosa de Willy, lo apoya emocionalmente, pero también está preocupada por la salud mental de este. Ella lo anima a pedirle a su jefe un trabajo que no implique viajar, pero Willy termina siendo despedido. Esta pérdida de trabajo lo hunde aún más en la desesperación.
Los dos hijos de Willy, Biff y Happy Loman, también son fundamentales en la historia. Biff, que alguna vez fue una estrella de fútbol americano con potencial en la escuela secundaria, está a su vez desilusionado y lucha por encontrar un rumbo en su vida. Happy, el hijo menor, intenta emular los sueños de su padre, pero carece del dinamismo de este. La relación de Willy con Biff es tensa debido a una traición pasada que destrozó la fe de Biff en su padre.
A medida que el estado mental de Willy se deteriora, este comienza a alucinar y a mantener conversaciones con su hermano fallecido, Ben, quien representa el éxito y la riqueza que Willy desesperadamente anhela. La obra avanza hasta llegar a una conclusión trágica cuando Willy decide quitarse la vida, creyendo que el dinero del seguro le proporcionará a Biff los medios financieros para alcanzar el éxito. Sin embargo, la obra termina con Biff rechazando los sueños de su padre y Happy prometiendo seguir persiguiéndolos, a pesar de su naturaleza destructiva.
Temas
El sueño americano: Miller critica la idea del sueño americano, ilustrando cómo la búsqueda ciega de Willy del éxito y la riqueza conduce a su caída. La obra cuestiona la validez del sueño y su énfasis en el éxito material por sobre la realización personal.
Identidad y autopercepción: La identidad de Willy está profundamente ligada a su percepción del éxito y de ser "querido por los demás". Su incapacidad para conciliar su autoimagen con la realidad conduce a su colapso mental.
Dinámica familiar: La obra explora las complejas relaciones dentro de la familia Loman, en particular la tensión entre Willy y Biff. Las luchas de los personajes con las expectativas, la decepción y el perdón son fundamentales para la narrativa.
Realidad vs. ilusión: Willy a menudo se refugia en sus recuerdos y fantasías para escapar de las duras realidades de su vida. Esta confusión entre el pasado y el presente pone de relieve los peligros de vivir en la negación.
"Muerte de un viajante" es considerada una de las mejores obras de teatro de los Estados Unidos. Ofrece un profundo comentario sobre la naturaleza del éxito, las presiones de las expectativas sociales y la condición humana. El personaje de Willy Loman se ha convertido en una representación icónica del hombre trágico, común y corriente, y la exploración que hace la obra del sueño americano sigue siendo relevante para el público contemporáneo.
La estructura de la obra, con su uso de flashbacks y cambios entre la realidad y la alucinación, fue innovadora para su época y ha influido en muchas obras de teatro posteriores. La representación que hace Arthur Miller de la lucha interna de Willy Loman y la profundidad emocional de la obra han hecho de "Muerte de un viajante" un clásico atemporal.
Tomado de History of English literature, de Facebook. Traducido al español por Isaías Medina.
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Muerte de un viajante, en Wikipedia
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BIOGRAFÍA DE ARTHUR MILLER, Wikipedia
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