Por Isaías Medina Ferreira
“Probablemente el más grande escritor de ciencia ficción que haya existido, Isaac Asimov poseía una de las mentes más brillantes y originales de nuestro tiempo. Su estilo accesible y sus intereses que abarcaban los más amplios temas desde ciencia y religión hasta humor e historia, le granjearon el sobrenombre de ‘El gran explicador’... una mente tan vasta como el universo...”, dice en la cubierta inferior de una de las autobiografías (1) de Isaac Asimov, "I.Asimov". (2) Lo mismo ha sido corroborado extensamente por todos los entendidos en la materia.
Se dice de Isaac Asimov que tenía una mente fotográfica, capaz de recordar eventos hasta en los más mínimos detalles a voluntad. Se dice, además que fue un niño prodigio, que, ya como escritor establecido, podía escribir 90 palabras por minuto a máquina y que era un genio. El mismo Asimov relata en la mencionada autobiografía, I.Asimov, que aprendió a leer por sí mismo antes de los cinco años y que entró a Columbia University, en Nueva York, a los quince años de edad, de donde se graduó con un doctorado en Bioquímica.
Si bien todo eso es impresionante, lo más sobresaliente de Isaac Asimov fue la cantidad y variedad de obras que escribió: entre 465 y 500 libros, más cientos de artículos, en docenas de las revistas más dispares, y cientos de editoriales en las revistas de Ciencia ficción que editaba. Para dar una idea de lo que este hombre logró con su talento, considere que escribió sus primeros 100 libros en 19 años, los próximos 100 en 10 años y otros 100 libros más en 5 años. ¡Esto último es más de libro y medio por mes! Mantenía un horario de 8 horas diarias de escritura, durante cuatro días, en los que escribía hasta 35 hojas por día.
Isaac Asimov nació en Petrovichi, Rusia, el día 2 de enero de 1920, y emigró con sus padres a los Estados Unidos en febrero 23 de 1923. En 1928, junto con sus padres y hermana, se hizo ciudadano estadounidense. Su deceso acaeció el día 6 de abril de 1992, de SIDA, como hemos sabido recientemente, producto de una transfusión de sangre que le hicieran en una operación de corazón abierto.
En su vida, llena de logros, recibió numerosos premios, entre ellos el Westinghouse Award de the American Association for the Advancement of Science (Asociación Americana para el Avance de la Ciencia) y el Hugo Award de the World Science Fiction Convention (Convención Mundial de Ciencia Ficción) por su novela Foundation’s Edge (El Borde de la Fundación).
Isaac Asimov fue un catedrático y conferencista entusiástico y energético, que sirvió de puente entre la ciencia y el público en general, tanto en la facultad de medicina de la Universidad de Boston, donde enseñó, como en el círculo de conferencias que dictaba.
NOTAS:
(1) Como todo en Asimov, hasta en eso fue prolífico, pues escribió dos autobiografías.
(2) I.Asimov, alude al título de una de sus primeras publicaciones I,Robot, llevada a la pantalla en 2004, actuando Will Smith. En la serie de historias de I,Robot deja Asimov sentadas sus tres leyes de los robots, las cuales, con algunas variaciones hasta hoy rigen:
1. Un robot no debe lesionar a un ser humano o, a través de la inacción, permitir que un ser humano sea lesionado.
2. Un robot debe obedecer órdenes dada por un ser humano excepto cuando dichas órdenes entren en conflicto con la primera ley.
3. Un robot debe proteger su propia existencia siempre y cuando dicha protección no entre en conflicto con la primera o segunda ley.
La obra I,Robot, publicada en 1950, contiene relatos que datan del principio de los años 40, cuando las computadoras de propósito generalizado y la inteligencia artificial estaban en su infancia, lo cual nos da una idea de lo visionario que era Asimov.
PUBLICADO ORIGINALMENTE EL DOMINGO, 20 DE SEPTIEMBRE DE 2009
ALGUNOS DATOS CURIOSOS SOBRE ISAAC ASIMOV
• Nació en 1920 en una familia de molineros de Petróvichi, en la Rusia soviética.
• Era el mayor de tres hermanos.
• Sus padres, de origen judío, se exiliaron al comenzar la ola de antisemitismo que recorrió Europa a principios del siglo XX y llegaron a Brooklyn (Nueva York) en 1923.
• Asimov nunca aprendió ruso pero sí yidis, el idioma que se hablaba en su casa.
• Aprendió a leer de forma autodidacta a los cinco años de edad.
• Se graduó de secundaria a los 15 años; obtuvo su licenciatura a los 19 años; su maestría a los 21 y su doctorado a los 28.
• Mantuvo una ideología progresista durante toda su vida.
• Se consideraba feminista y creía que los derechos de las mujeres estaban fuertemente ligados al control de la población, algo que él consideraba un serio problema.
• También era defensor de la homosexualidad, que consideraba un "derecho moral", como cualquier otra actividad sexual consentida entre adultos que no persiguiera la reproducción.
• Publicó por primera vez a los 19 años después de encadenar una serie de trabajos en la universidad: uno cortando y doblando láminas de goma, otro como secretario de un profesor de Psicología y después como mecanógrafo de otro de Sociología.
• Aunque su familia continuó siguiendo (con decreciente rigor) las tradiciones ortodoxas, nunca intentaron imponerlas en sus hijos. Por ello, Asimov creció sin presiones religiosas y considerando la torá un mito hebreo como La Ilíada lo es para los griegos. Pasó años sin decirlo explícitamente, pero finalmente hizo esta afirmación en 1982: "Emocionalmente, soy ateo. No tengo ninguna prueba de que Dios no exista, pero sospecho tanto que no, que no quiero perder el tiempo".
• Fue abstemio durante gran parte de su vida, ya que con dos o tres copas se emborrachaba totalmente
• Era fatal para la actividad física: jamás aprendió a montar bicicleta ni a nadar, y se quemaba a la mínima exposición solar.
• En el Ejército, obtuvo la peor nota de su compañía en el test físico y la mejor en el intelectual.
• Le daban miedo las agujas y la sangre, pero lo que más le aterraba era volar. Sólo viajó en avión dos veces (ambas cuando estaba en el Ejército). Padecía de este pánico, conocido como acrofobia, desde que se subió por primera vez a una montaña rusa durante una cita en la expo de Nueva York de 1940.
• En el otro extremo, tenía claustrofilia, lo opuesto de la claustrofobia: le encantaban los lugares pequeños y cerrados, preferiblemente sin ventanas. (Este sí que me sorprendió)
• No hay un registro oficial de la obra de Asimov pero se calcula que escribió, coescribió y editó más de 500 libros y cerca de 9,000 documentos postales.
• Es el único escritor que ha firmado obras en nueve de las diez categorías del Sistema de Clasificación Dewey utilizado por más de 200,000 bibliotecas de al menos 135 países. Este sistema divide todo lo escrito en varios campos: Ciencias de la Computación, Información y Obras Generales; Religión y Teología; Ciencias Sociales; Lenguas; Ciencias básicas; Tecnología y Ciencias Aplicadas; Artes y recreación; Literatura; Historia y Geografía; y Filosofía y Psicología, el único apartado en el que no firmó ninguna obra, aunque sí algunos trabajos académicos y prólogos de libros sobre las materias. Su trabajo es tan variado que incluso escribió libros de chistes, uno de limericks (poesías rimadas de cinco frases de temática humorística y obscena) y un ensayo paródico sobre Química titulado Las propiedades endocrónicas de la Tiotimolina resublimada.
• Sus contribuciones más duraderas, como él mismo predijo, son las “Tres Leyes de la Robótica” y la saga de la “Fundación”. Pero el Diccionario de inglés de Oxford considera que inventó las palabras "positrónico" (una tecnología ficticia cuyo nombre deriva de una partícula subatómica de la antimateria), "psicohistoria" (una ciencia ficticia que predice el futuro, aunque actualmente se utiliza para referirse a la investigación sobre los efectos de la psicología en la historia) y "robótica". Asimov inventó esta última sin darse cuenta de que era de su propia cosecha y no una analogía natural entre "mecánica" e "hidráulica" para "robots".
• Es considerado uno de los grandes escritores de la ciencia ficción. Recibió todos los grandes premios del género, entre ellos ocho Hugo, dos Nébula y tres Locus.
• También es considerado uno de los padres de la divulgación científica, lingüística e histórica (sobre todo política y militar) por la gran variedad de temas que acercó al público general. Comenzó a dedicarse a ello a principios de los 60, tras el lanzamiento del Sputnik, que despertó interés por paliar el déficit científico de la población.
• Fue miembro fundador del Comité para la Investigación Científica de las Afirmaciones de lo Paranormal (hoy en día, el Comité para la Investigación Escéptica), cuyo cometido es desprestigiar la superstición y la pseudociencia.
• Presidió durante siete años la Asociación Humanista Estadounidense, defensora del pensamiento racional y de la creencia de que los grandes males y logros de la Historia son debidos al ser humano y no a ningún ente sobrenatural.
• De toda su obra, Asimov siempre se sintió más orgulloso del según fragmento de Los propios dioses (1972), un libro dividido en tres partes que escribió en respuesta a las críticas más habituales que recibía, que no incluía a alienígenas en sus historias y que nunca hablaba de sexo. Trata sobre una raza extraterrestre de tres sexos.
• Entre sus relatos, el escritor adoraba La última pregunta, escrito en 1956. El mismo Asimov ha explicado por qué: la idea le vino de golpe y la escribió de una sentada. Apenas tuvo que cambiar una coma. Es la historia de la que más le hablan sus fans porque les gustó y no recuerdan el título, lo que ha descrito como "un efecto muy extraño en mis lectores".
• En 1959 rechazó participar en programas de seguridad del Gobierno como asesor porque creía que su libertad como escritor se vería coartada si poseía información clasificada, pero les escribió un ensayo titulado Sobre la creatividad en el que aportaba ideas para fomentar el pensamiento original entre los miembros de proyectos científicos.
• A mediados de los años 60, en plena Guerra Fría, su nombre apareció en una lista de gente "positivamente predispuesta" hacia el Partido Comunista de EE. UU. El FBI lo investigó, sobre todo porque sospechaban que podía ser uno de los espías soviéticos más buscados, alguien "importante en el campo de la microbiología" cuyo nombre en clave era ROBPROF.
• En 1974, Paul McCartney le pidió un guión para rodar un musical de ciencia ficción y le mandó un argumento y algo de diálogo; Asimov no lo utilizó y el ex Beatle no siguió adelante con la idea.
• Dados sus múltiples y variados intereses, fue miembro de diversos clubes y asociaciones: la Academia de las Artes y las Ciencias de EE. UU.; el club de fans de Gilbert y Sullivan, un dúo cómico del siglo XIX al que dedicó varios escritos; Los irregulares de Baker Street (la sociedad más importante de Nueva York dedicada a Sherlock Holmes), para los que escribió un ensayo sobre el academicismo del villano James Moriarty y una historia; el Dutch Treat Club, una asociación de creadores neoyorquinos; la Asociación Woodehouse, dedicada al escritor de humor negro P. G. Woodehouse; y el Club de los Exploradores, una asociación multidisciplinar con el objetivo de fomentar la exploración científica.
• Fue miembro de Mensa, la mayor asociación de personas con un alto cociente intelectual, de forma intermitente porque consideraba a algunos miembros de la organización arrogantes, agresivos y competitivos en cuanto a sus niveles de coeficiente intelectual. Sin embargo, él mismo aseguraba que sólo había conocido a dos personas cuyo intelecto superara el suyo: el astrofísico, astrónomo y astrobiólogo Carl Sagan y Marvin Minsky, un científico experto en informática e inteligencia artificial.
• No obstante, reconocía abiertamente el talento superior de muchos colegas escritores, particularmente el de J. R. R. Tolkien. Curiosamente, su saga de la "Fundación" le quitó el premio Hugo a "la mejor serie de todos los tiempos" a "El Señor de los Anillos" en 1966.
• Actuó como asesor científico en algunos proyectos. Woody Allen le pidió que revisara posibles errores en el guión de El dormilón (1973). Asimov, fan de Allen, aseguró que estaba perfecto. Su papel fue mayor en la primera película de Star Trek, en cuyos créditos figura. "Star Trek es el programa de ciencia ficción más inteligente que se hace para televisión", afirmó en su día. Asimov era amigo personal de Gene Roddenberry, creador de la serie. Fue asesor y cocreador de la serie Probe (1988), cancelada el mismo año de su estreno.
• Se encargó también de escribir la novela basada en el guión de “Viaje alucinante” (1966) pero, debido a su rápido ritmo de escritura, el libro salió seis meses antes que la película.
• Murió el 6 de abril de 1992 tras un fallo coronario y renal. En 2002 su viuda reveló que había contraído el sida por una transfusión de sangre contaminada durante una operación en 1983.
• El premio Nobel de Economía Paul Krugman ha asegurado que el concepto de psicohistoria de Asimov le inspiró para convertirse en economista.
• El cráter y el asteroide (5020) Asimov, ambos en Marte, han sido bautizados en su honor. También cuenta con un colegio y un premio literario con su nombre.
Datos copiados principalmente de Huffington Post Español, con añadidos minúsculos de Wikipedia y Biography
Compilador: Isaias Ferreira Medina
MÁS SOBRE ISAAC ASIMOV
La cara más desconocida de Isaac Asimov
Claves para leer a Isaac Asimov, maestro del torbellino tecnológico
No hay comentarios.:
Publicar un comentario